うつ病は甘え？うつ病だからこそ上手に甘えよう！

これまで気にしたこともなかったのに、うつ病を患ってから、過敏になってしまった言葉があります。

それは、「甘え」という言葉です。

今回は、うつ病と「甘え」の関係についてお話しさせていただければと思います。

うつ病と「甘え」の違い

「甘え」という言葉を聞いて、ドキッとするうつ病患者さんは多いのではないでしょうか？

私も冒頭のとおり、うつ病を患ってから、「甘え」という言葉に敏感になりました。

誰も責めていないのに、どこかで見聞きした「うつ病は甘え」という言説に勝手に傷ついたり、知人の何気ない言葉に「甘え」を糾弾されているような気分になったりしました。

また、自分の現状を病気ではなく「甘え」のせいだと思って自分を責めてしまいがちでした。

うつ病が酷かったころの私は、以下のような状態でした。

会社を休む

１日中横になっている

身の回りのこともできない

そして、うつ病の診断が出ているにもかかわらず、このような状態を「甘え」によるものだと混同して考える癖から抜け出せずにいました。

でも、単なる甘えとうつ病には、違いがあります。

うつ病には、

抑うつ気分

興味・喜びの著しい減退

著しい体重の増減

睡眠障害

焦燥感

疲労感

自分に対する無価値感

集中力の欠如

死について繰り返し考える

などの症状があります。（参考：DSM-5)

これらの症状によって、生活に支障をきたし、仕事を休まざるを得なくなっているのです。

つまり、本当は「ちゃんとやりたい」という意思があるにも関わらず、できなくなっている状態です。

単なる「甘え」からサボっている人は、上記のような症状がなく、また、「ちゃんとやりたい」という意思もありません。

むしろ、「やりたくない、楽をしたい」という気持ちを抱いているのが「甘え」と言えるでしょう。

うつ病と「甘え」が混同されやすい理由

上記のような違いがあるのに、どうしてうつ病は「甘え」であると混同されやすいのでしょうか？

それには、以下のような理由が考えられます。

＜外部的理由１＞客観的にわかりにくい病気だから

怪我や身体疾患であれば、見た目や数値等にわかりやすく表れます。

でも、心の病気は、単純に目に見えるものではありません。

また、うつ病になる人は、真面目で、周囲との人との関係を重んじる性格の人が多いことから、苦しんでいる姿を見せないようにしていることもあるでしょう。

その結果、本人の苦しみが伝わらず、理解されないということが考えられます。

＜外部的理由２＞誰しも休みたい、サボりたいという気持ちがあるから

人間、誰しも楽をしたい気持ちはあります。

できることなら仕事をしたくないと思う人も多いでしょう。

そんな人たちが、うつ病で仕事を休み、リハビリのために「のんきに（というように見えるだけですが）」散歩や趣味をしている姿を目にしてしまったら、嫉妬の対象になりえます。

うつ病で苦しんでいる人からしたらとんでもないことですが、こういった一面もあるでしょう。

＜内部的理由１＞真面目で一途な性格の人が多いから

うつ病になる人は、自分に厳しく、真面目で一途な性格の人が多いと言われています。

自分に「甘え」や「サボり」や「ズル」を許さない性格ゆえに、「甘えのように見える行為」にも過剰反応してしまいます。

以前当たり前のようにできていたことができなくなったことを情けなく感じ、それを「甘え」だととらえてしまうことが考えられます。

＜内部的理由２＞病気だと認めたくない気持ちがあるから

うつ病への偏見は少なくなってきたとはいえ、未だに、恥ずかしい病気だと感じる人は一定数います。

そのような人たちは、自分がうつ病であるということを否認したい気持ちになるでしょう。

病気を認めなければ、結果として、起きている事象は、自分の性格、根性のなさ、「甘え」によるものだと帰結してしまうことが考えられます。

甘えられなかった結果のうつ病

上記でも触れましたが、うつ病になる人は、真面目でがんばり屋な人が多いと言われています。

周囲に助けを求めることなく、自分ならまだできると思い込んで突き進み、最終的に心が折れてしまい、結果としてうつ病を発症してしまう。

私もこのパターンでした。