最近では、日本に来る訪日外国人の数は年々増えてきているにも関わらず、海外に行く出国日本人の数は減ってきています。興味がない、外に出るのが面倒、他のことにお金を使いたいなどといった理由で、特に若者の海外旅行離れが目立っているようです。
社会人になると、旅行に出るお金はあるのにまとまった休みがとりにくいですよね。そのため、最近では週末などを利用した2泊3日の近隣外国ツアーなども人気があります。
2泊3日だと旅行の個人手配より、チケットもホテルもついたツアーの方が断然ラクで値段も手ごろです。ではもし1週間休みがとれたらどうでしょう。ツアーも良いですが、自分の興味のあるところをメインに回ってみたりしたいですよね。
そこで今回は、海外旅行を計画する時に役立つ、ツアーと個人手配の決断ポイントご紹介していきたいと思います。
すべておまかせ、ツアー旅行！
初めて海外旅行に行く人や、時間がないので効率よく回りたいという人には、やはりツアーがオススメです。チケットを始め、送迎やホテル、食事、時にはクーポンなども付いたりして、非常にお得感があります。
観光のメインどころを回ってくれるフルツアーもあれば、滞在中は全てフリーなど、自分のスタイルに合わせたプランを選ぶことができます。
最近では一般的な観光ツアーだけでなく、ひとりで参加する人用だったり、建築物のみ回るツアーやアートツアー、食べ物巡りツアーなどといった個々に合わせたテーマでツアーが用意されていたりもしますよね。
わたしも週末で2泊3日のフリープランを利用したことがありますが、非常に手軽で便利でした。1日は観光のメインどころをまわって、残り1日は海辺やカフェでのんびり現地の雰囲気を味わうといった感じでした。
5日～1週間のフリーツアーを申し込んだ人は、余った時間に追加料金でオプションを入れたりして満喫していました。
観光名所や有名なお店などを効率よく全てまわってくれるフルツアーも良いですが、もう少し自由にのんびり旅を楽しみたい人は、フリープランがオススメですね。
計画は大変だけど、すべてが自由！旅行の個人手配
さて、ここまでお話しすると普通にフリープランが一番良いように思えますよね。たしかに最初の旅行や時間がない時はこのプランが一番だと思います。
しかし旅行に慣れてくると、自分でも現地の情報を調べるコツなどが分かってきて、ちょっと遠いけどあの店に行ってみたい、あのステキなホテルに泊まってみたい、観光者としてではなくもうちょっとローカルっぽい旅をしてみたい・・などいろいろなやりたいことが出てきます。
そんなときにオススメなのが個人手配です。チケットやホテルの予約・検索から目的地の予約、交通手段まで、すべて自分で手配しなくてはならないので、最初のうちは適切な時間帯のフライトと価格の一致するチケットを見つけるだけで一苦労・・。
それでも、探し方に慣れてきて時間に縛られずどこでも好きな時に好きなところへ行ける楽しさを経験すると、個人手配の方がいいなぁと思うことがほとんどです。
ツアーだと、毎日ホテルを変えられるツアーもありますが、それでも宿泊先は限定されています。個人手配であれば、ツアーでは絶対に泊まることのできないホステルやゲストハウスといったいろんな国の人と交流できるタイプの宿泊施設を選ぶことができるので、一人旅行でも飽きることがありません。
こういった宿泊施設のレベルを調整できるのは、個人手配ならではのメリットです。逆に、宮殿ホテルやツリーハウスホテルといったテーマホテルに泊まるのも楽しそうで良いですね。
私が自身で個人手配をしたときは、興味があったカフェや、ファーマーズマーケットやオーガニックショップ巡り、ダンスクラスに通ったり、本屋さんでひたすら時間を過ごしたり、のんびり自由に1週間の滞在を楽しみました。
予約はもちろん、慣れない英語での予約など最初のうちは本当に大変でしたが、繰り返し個人手配で旅行をするうちにローカル情報の調べ方も現地の交通機関の使い方もわかってきて、さらには旅行で知り合った人たちにまだ行ったことのない国の話をきかせてもらって次の旅行先の参考にしたり・・。
まとめ
個人的には、ツアーは「旅行」、ですが個人手配は「旅」だと思っています。わたしは、街の雰囲気を効率よく全体的に楽しみたい時にはツアーを利用します。逆に、時間にとらわれず気ままに好きなところで好きなだけ時間を過ごしたい時、現地の人や他の国から来た「人」との触れ合いを楽しみたい時には個人手配で行きます。
目的別にうまくツアーと個人手配を使い分けて、楽しい海外旅行の思い出を作りましょう！
